“Mắt của tiểu lễ ất thật to, giống hệt phụ thân nó.”

Từ Phú Quý tiến lên, trêu đùa đứa cháu cố đáng yêu của mình.

“Lại đây, để thái gia gia ôm một lát.”

Hắn vươn tay ôm lấy lễ ất.

Nào ngờ, lễ ất mới ba tuổi đã tay múa chân khua lùi về sau, mặt mày đầy vẻ sợ hãi lạ người.

Giai Trân cười nói: “Ai bảo thái gia gia đây ngày ngày không ở nhà, khiến hài tử không nhận ra người.”

“Khụ khụ.”

Từ Phú Quý hơi ngượng ngùng, hắn quả thực không có cách nào ở bên từng đứa cháu cố.

“Lão ngũ, để thằng bé ở lại với vợ chồng ta vài ngày.”

Hắn phải tìm cơ hội hấp thu khí tức của con cháu.

“Vâng, ta sẽ về nói với Trung Nhất một tiếng.”

Từ Hiếu An nghĩ bụng thằng bé đã ba tuổi, ở lại chỗ phụ mẫu mấy ngày, lại có nha hoàn chăm sóc, sẽ không có vấn đề gì.

“Lễ ất, thái gia gia chơi cùng ngươi có được không?…”

Từ Phú Quý dỗ dành đứa cháu cố ba tuổi, nhân tiện ở nhà vài ngày bầu bạn cùng Giai Trân.

Với tuổi tác của Giai Trân, thời gian hai người họ chung sống cũng chẳng còn lại bao nhiêu năm.

Trong thời gian này, Từ Phú Quý đã thu lấy khí tức của Từ lễ ất để nuôi dưỡng bảo thụ.

Trên gia tộc bảo thụ, từ nhánh chính của Từ Hiếu An mọc ra nhánh của Từ Trung Nhất, rồi từ cuối nhánh đó lại mọc ra một nhánh con nữa.

Gia tộc bảo thụ được nuôi dưỡng, trên đỉnh lại một lần nữa mọc ra một quả linh quả quán đỉnh mới.

Cùng lúc đó, 【Trường Sinh linh quả】 trên nhánh của Từ Hiếu An cũng được nuôi dưỡng.

【Trường Sinh linh quả: Nuốt tại bên bảo thụ, có thể kéo dài mười năm tuổi thọ.】

【Sau khi được huyết mạch của hai hậu duệ thuộc nhánh này nuôi dưỡng, có thể thăng cấp thành Trường Sinh linh quả “hai mươi năm”.】

Trường Sinh linh quả sau khi được hai đứa trẻ của Từ Trung Nhất là “Từ lễ giáp” và “Từ lễ ất” nuôi dưỡng, vẫn còn thiếu hai hậu duệ nữa là có thể thăng cấp.

Năm nay, con của Từ Trung Nhĩ là “Từ lễ kiết” cũng sắp tròn ba tuổi.

————

Huyện Đồng Cổ, cách huyện thành về phía nam hai ba mươi dặm, có một thôn làng tên là “Hà Hoa thôn”.

Hà Hoa thôn là một thôn lớn, có tới hơn một nghìn hộ dân.

Ở đầu thôn có một hồ sen sóng gợn lăn tăn, mỗi độ hè về lại có những đóa sen lớn nở rộ, đẹp không sao tả xiết.

Cách bờ không xa có một tòa trạch viện khí thế, giữa sân sừng sững một tòa lầu gỗ ba tầng. Đứng trên tầng ba của lầu các, có thể thu trọn mỹ cảnh hồ sen vào trong tầm mắt.

Tòa trạch viện này là của Chu gia, địa chủ của Hà Hoa thôn.

Ngoài cổng lớn trạch viện, thái lão gia Chu gia đã ngoài sáu mươi tuổi đang đánh giá mỹ phụ nhân trạc hai mươi tuổi trước mắt.

Mỹ phụ nhân tự xưng họ Hoàng, tên Quế Hoa, đến từ một thôn miền núi nào đó ở huyện Khánh Bình bên cạnh.

Ả nói bảy tám năm trước, phụ mẫu vì món sính lễ hậu hĩnh mà gả ả cho một gã bán thịt lợn trong thôn.

Thế nhưng gã bán thịt lợn đó không hề trân trọng ả, lại ham rượu chè, hễ say là đánh đập chửi mắng ả.

Hai năm nay vì ả không sinh được con, gã càng đánh chửi thậm tệ hơn, ả không thể chịu đựng sự giày vò này nên mới trốn đến huyện Đồng Cổ.

“Ngươi tên Hoàng Quế Hoa à? Tay nghề bếp núc thế nào, việc giặt giũ dọn dẹp có thành thạo không?”

Chu Tử Nhân tuổi đã cao, mắt hơi kèm nhèm, bèn ghé sát lại gần Hoàng Quế Hoa, mở to đôi mắt vẩn đục.

“Nô gia biết giặt giũ nấu nướng, chỉ cần cho một miếng cơm ăn, khổ cực thế nào nô gia cũng chịu được. Lão gia tử, xin ngài hãy thu nhận nô gia.”

Hoàng Quế Hoa khẩn cầu, thần sắc mang theo vẻ yếu ớt đáng thương.

Tình cảnh như của ả không hề hiếm gặp.

Gia đình nông hộ tầng lớp dưới rất mong manh, vì đủ loại nguyên nhân mà dễ dàng tan cửa nát nhà, thế là có những nữ tử đành bán thân làm tỳ nữ, nam tử thì đi làm thuê dài hạn, hoặc vào thành làm phu khuân vác, làm những công việc khổ cực, nặng nhọc nhất.

Chu Tử Nhân không hề nghi ngờ, nhưng trong nhà lão không thiếu nha hoàn hạ nhân, bèn bắt đầu suy tính, xem có thể sắp xếp cho nữ tử này việc gì, hay là để ả đi nương tựa nhà khác cho rồi.

Ngay lúc này, một luồng dị hương khó tả xộc vào mũi.

“Mùi gì thế? Hít”

Chu Tử Nhân hít mạnh hai hơi, với tuổi tác của lão, khứu giác vốn đã không còn nhạy bén, vậy mà lại ngửi thấy mùi hương nồng nặc xộc thẳng vào khoang mũi.

Ngay sau đó, khí huyết của lão dồn xuống, nơi khó nói kia bỗng có phản ứng.

“Hửm?”

Lão không khỏi ngỡ ngàng. Mấy năm trước lão đã bất lực rồi, tiểu thiếp trẻ tuổi cưới về mấy năm chưa từng đụng đến, cũng chẳng thể nảy sinh bất kỳ tà niệm nào.

Lão cứ ngỡ dù cho tiên nữ đứng trước mặt, lão cũng sẽ không chút động lòng, sao lại thế này?

Sau khi đè nén cơn xúc động, lão như bị sắc dục khống chế, nói: “Được, nhà ta cũng không thiếu một miếng cơm ăn, ngươi cứ ở bên cạnh hầu hạ ta trước đi.”

“Nô gia tạ ơn lão gia tử đã ban cơm.”

Hoàng Quế Hoa hai chân khẽ khuỵu, duyên dáng hành lễ.

“Ây da, ngươi lại đây đỡ ta.”

Chu Tử Nhân giả vờ đi đứng không vững, để Hoàng Quế Hoa dìu tay lão đi vào trạch viện.

Đêm đó lão liền không nhịn được nữa, hứa sẽ nạp Hoàng Quế Hoa làm thiếp, không cần làm việc, lại còn cấp cho Hoàng Quế Hoa một nha hoàn thân cận để hầu hạ.

Sau đó, lão bèn cho Hoàng Quế Hoa thị tẩm.

Hoàng Quế Hoa khẽ từ chối đôi chút rồi cũng đồng ý.